10月18日-20日，2019中国森林旅游节在江苏省南通市举办，主题为“绿水青山就是金山银山——江海之约、森林之旅”。
中国关心下一代工作委员会主任顾秀莲宣布2019中国森林旅游节开幕。国家林业和草原局副局长、国家林业和草原局森林旅游工作领导小组组长刘东生，江苏省副省长费高云，中国林学会理事长赵树丛，中国生态文明研究与促进会副会长兼生态旅游分会会长赖明，九三学社中央原常务副主席陈抗甫出席开幕式。
刘东生说，我国以森林、草原、湿地、沙漠、野生动植物等资源为主体的生态旅游事业经过近半个世纪的发展，取得了令人瞩目的成绩。特别是党的十八大以来，在习近平生态文明思想的指引下，全国林草行业和各有关方面积极开拓创新，森林体验、森林康养、生态休闲、生态露营、自然游憩、自然教育等新产品和新业态百花齐放，推动我国生态旅游事业发展不断跨上新台阶。今年上半年，全国仅森林旅游一项,游客量达9亿多人次，同比增长14%，约占国内旅游总人数的30%。实践证明，生态旅游是践行“绿水青山就是金山银山”理念的有效途径，很多地方通过发展生态旅游，实现了生态美与百姓富的有机统一，对助推脱贫攻坚、服务乡村振兴、促进绿色发展起到了十分重要的作用。
刘东生指出，中国森林旅游节是我国生态旅游领域的一个盛会。经过连续5年的精心打造，中国森林旅游节的社会影响和综合效应不断提升，成为传播“绿水青山就是金山银山”理念、展示我国生态旅游发展成效的重要平台，成为连接生态旅游产品供给与市场需要的重要桥梁，成为推动我国生态旅游又好又快发展的重要举措，成为助推全域旅游的重要业态。希望大家利用好“2019中国森林旅游节”这个平台，树立绿色发展理念, 展示多样旅游资源,深化多维度交流合作，共同开创我国生态旅游事业发展的新局面。
开幕式上，为新命名的全国绿化模范城市——南通市授牌，为新设立的11个国家级森林公园授牌。
2019中国森林旅游节由国家林业和草原局、文化和旅游部、江苏省政府共同主办。旅游节期间，举办了全国森林旅游风光和产品展示、全国森林旅游扶贫展示、全国森林旅游推介会暨森林旅游节合作签约仪式、第十三届中国生态旅游论坛、2019全国自然教育论坛、2019全国森林疗养论坛等。